澳企获美政府贷款12亿澳元建石墨厂

美国将向总部位于布里斯本的电池材料公司Novonix 提供高达12 亿澳元的融资，以减少中国对全球石墨供应的控制。 Novonix 表示，美国能源部已同意有条件地为该公司位于田纳西州查塔努加（Chattanooga）的新石墨工厂提供高达7.548亿美元（12 亿澳元）的直接贷款，作为加强锂离子电池、能源和国防系统关键材料的国内供应战略的一部分。

Novonix公司总裁伯恩斯（ Chris Burns ）表示，中国目前在全球电池级石墨的市场份额超过95%，美国旨在通过支持国内生产来缩小这一主导地位。

伯恩斯博士说：「对中国的依赖是一个问题，但我们现在已准备好与之作斗争。（美国）政府的这一有条件承诺继续强调对电池供应链中关键材料（如石墨）本地化的关注。」

伯恩斯博士表示，计划中的贷款将支援新查塔努加工厂第一阶段的建设，该工厂的初始产能为每年31,500 吨合成石墨。 Novonix 计划随后将产能扩大到75,000 吨。

与此同时，Novonix 位于查塔努加的Riverside另一座工厂将于2025 年开始商业生产，届时将成为北美第一个大型石墨生产基地。

美国能源部早些时候已授予该公司1亿美元的赠款和1.03美元的投资税减免，用于为Riverside 工厂设施提供资金。

在获得这一支持之际，Novonix 和澳洲另一家矿业公司上周加入了美国商务部和国际贸易委员会的行动，以调查中国是否以不公平的价格向美国出口天然和合成石墨——用于制造锂离子电池负极材料。该档称，中国向美国出口人为廉价的电池级石墨，剥夺了北美生产商进入市场的公平机会，从而损害了新兴的美国国内石墨行业。处理此案的律师事务所Buchanan Ingersoll & Rooney的专家估计，如果被裁定倾销，将遭征收高达920%的反倾销税。

然而中国不久前宣布，将禁止向美国出口石墨等产品。

伯恩斯博士说：「在加强美国关键矿物的生产和为全球市场带来公平竞争的道路上，这是一个需要解决的重要问题。」

「我们希望提起此案将为石墨负极市场带来透明度，并推动政府进一步采取行动，以与中国不公平贸易行为相称的方式使用政策和关税。」

伯恩斯博士表示，中国最近宣布进一步审查向美国出口电池级石墨，这凸显了国内生产高性能电池级合成石墨的重要性。

美国正在向一项长期计划中投入数十亿美元，以支援清洁能源制造和回收、工业脱碳和关键材料加工。

在澳洲国内，工党政府的「澳洲制造业的未来」（Future Made in Australia）政策投入数十亿澳元来支援关键矿产行业，该政策旨在支援向可再生能源的过渡，并支援全球敏感行业的本地制造业。

今年早些时候，伯恩斯博士表示，随着该公司与世界上一些最大的电池制造商达成供应协定，他预计Riverside 工厂将在未来三年内达到峰值产量。 Novonix 在2 月份达成了一项1.53亿澳元的交易，向日本电子巨头松下能源公司（Panasonic Energy）供应电池材料。

根据为期三年的具有约束力的承购安排，10,000 吨高性能合成石墨负极材料将从Riverside 工厂运往松下能源公司的北美电动汽车电池业务。

松下能源公司正在努力扩大其在北美的电动汽车电池生产，以满足不断增长的需求，同时提高本地采购材料的百分比。