长新冠致澳经济损失近百亿 应建更好框架避免更大负担

一项最新研究计算了澳人在确诊新冠12个月后因长新冠症状而无法工作或被迫减少工作时间的时间，计算后发现，2022年，长新冠导致澳洲经济损失了价值近100亿澳元的工作时间。

该研究探讨了2022年1月至2023年12月期间新冠感染人数，对5000多名在职成年人群进行了血清调查，并研发了一个数学模型来计算正在发生的新冠肺炎症状的数量。

研究调查了有3到12个月新冠症状的成年人，以及那些从未从疾病中恢复过来且症状持续一年以上的人，调查认为，2022年9月，约有130万澳人出现长新冠，其中约5.5万人是4岁及以下的儿童。

2022年，澳洲近9900人死于新冠，使其成为仅次于心脏病和痴呆症的第三大死因，新冠还被认为是另外2782 名因其他原因死亡的人的死亡证明的一个促成因素。

根据世界卫生组织的说法，长新冠发生在有可能或确诊有新冠感染史的人群身上，通常是在感染新冠新后3个月，症状持续至少2个月，无法通过替代诊断进行解释。

目前，科学家们仍然不知道导致长新冠出现的原因，以及如何更好确诊和治疗。

澳洲国立大学教授，经济学教授格拉夫顿参与了这项研究，他说，就劳动力而言，长新冠大约损失了1亿个工作小时，相当于每位就业人员每年平均损失8小时，为澳洲带来96亿元的经济损失，其中30至49岁的工人占总劳动力时间损失的50%以上。长新冠不仅对那些出现长新冠的人群有影响，对整个经济都有影响，按照100亿个小时的中位收入来算，相当于每人损失近400澳元。

格拉夫顿教授说，政府、政策制定者和工作场所需要承担更大的责任，建立更好框架的成本远低于长新冠带来的成本，决策者是时候要站出来了。

研究人员估计，可能有数十万人患有长新冠，其中0.7%至3.67%的患者在12 个月内没有康复。到今年12月，可能有17.3万至87.3万澳人在首次感染新冠后出现长新冠症状，这一数字不包括再次感染人群。

新南威尔士大学流行病学教授麦金泰尔领导了这项研究。她说，现在是时候针对新冠及其长期影响采取更精准的政策了，除非我们改变方向，否则长期影响不会好，应该鼓励更多的人接种疫苗，允许更广泛获得抗病毒药物，认真采取室内空气安全等措施，以及评估是否需要在医院、临床区域更好使用口罩。

麦金泰尔强调制定更好的儿童疫苗接种政策的必要性。

目前澳洲不建议五岁以下儿童接种疫苗，但患有「新增严重新冠肺炎风险」疾病的儿童除外，而美国疾病控制和预防中心建议六个月及以上的人都要接种新冠肺炎疫苗。

麦金泰尔说，新冠肺炎是世界各地儿童和美国等收集良好数据的国家的主要传染病死亡原因，比流感更严重，对儿童来说，这是严重的感染。

另外，麦金泰尔提醒说，可以通过不太贵的空气净化器，或者打开窗户以及戴口罩等简单措施预防，虽然大多数人都可以从长新冠中恢复过来。不过从国家人口健康的角度来考虑，即使只有2%的人有长新冠，也是重大公共卫生负担。